Anders Ahlgren, C, har hållit i Region Dalarnas ordförandeklubba under de senaste fyra åren. Men allting talar för att han lämnar över klubban till Leif Nilsson, S, när nya direktionen sammanträder om ett par veckor. Valet i höstas medförde att en majoritet av länets kommuner styrs av socialdemokraterna, ensamt eller i olika konstellationer.
- Vi får en annan majoritet i direktionen. Så fungerar det demokratiska systemet och det vet alla om, säger Ahlgren som blir kvar i direktionen, som representant för landstinget.
Av det Region Dalarna åstadkommit de senaste fyra åren, vad är du mest nöjd med?
- Att vi i dag har en stor samstämmighet i länet. Vi är överens om flera stora, viktiga frågor som besöksnäringen, infrastrukturen, kompetensförsörjningen. De som suttit med i direktionen har tagit uppdraget på största allvar. Eftersom Region Dalarna inte är en maktorganisation måste vi diskutera tills vi blir överens och det tycker jag är ett intressant sätt att jobba. Jag är också glad över att Region Dalarna har utvecklat ett gott samarbete med länsstyrelsen, landstinget och högskolan.
Är Region Dalarnas upplägg en bättre demokrati än till exempel inom kommunpolitiken?
- Kommunerna är annorlunda eftersom det finns lagstadgade krav att följa. Region Dalarna är en mer öppen och oreglerad verksamhet.
Anders Ahlgren anser att Dalarna i dag tar mer plats i Sverige än tidigare. Arbetet med varselsamordningen blev positivt uppmärksammat. Projekt som Bilden av Dalarna och Flytta till Dalarna har lyfts fram som goda exempel både nationellt och internationellt. Dalarna är det första länet som driver ett klusterarbete inom besöksnäringen, för att nämna några områden.
- Samsynen vi har i länet överskuggar allt annat och vi måste vara eniga för att ha kraft.
Anders Ahlgren är också nöjd med att Dalarnas befolkning ökat flera år i rad.
- Jag läste i tidningen att Borlänge inte ökat så mycket sedan 1970-talet. I dag är Dalarna tydligare som ett alternativ och kan erbjuda intressanta jobb.
Och vad hade kunnat göras bättre under mandatperioden?
- Mycket hade säkert kunnat göras bättre. Men vi har gjort en fristående utredning om Region Dalarnas arbete under mandatperioden och där får vi väldigt bra betyg. Mycket positivt har hänt exempelvis inom infrastrukturen där skapandet av E16 snart är klart, den påbörjade utbyggnaden av Dalabanan och förbättrade kommunikationer till Sälen. Vi fick en bra utdelning inom infrastrukturen men behoven är oändliga.
Vilka frågor Anders Ahlgren ser som viktigast de kommande åren har redan nämnts. Och där vill han lyfta fram vikten av att Dalarnas invånarantal ökar.
- Vi borde jobbat mera med de som flyttar från länet. I dag vet vi att bara 25 procent av de som flyttar från Dalarna, någon gång flyttar tillbaka. Vi hade tidigare en felaktig bild av detta och trodde att det var fler som återvände. Kompetensförsörjningen tillsammans med att få unga att stanna och flytta hit är nyckelfrågor för framtiden, säger han.
Region Dalarna har nyligen startat projektet Stanna i Dalarna, främst riktat mot högskolestudenter.
- Dalarna är näst största exportregion och störst på besöksnäringen per capita, vi har massor med intressanta jobb att erbjuda studenterna. Och vi vet nu att de allra flesta unga faktiskt vill stanna kvar, om de hittar rätt utbildning och jobb, säger han.
Regionfrågan blir högaktuell under 2011. Kommer Dalarna i framtiden att tillhöra en storregion på kanske 70 kommuner och 1,6 miljoner invånare? Eller kommer det att bli en mindre region med Dalarna, Gävleborg, Uppsala? Eller blir det inget alls?
Frågetecknen är många och Anders Ahlgren anser att Dalarna måste vara förberett för alla olika scenarier. Mycket av varumärkesarbetet syftar till att behålla Dalarnas identitet i en större region. Det är också nödvändigt att ta reda på vilka områden som tjänar på att ingå i ett större sammanhang och vilka som ska ligga kvar på lokal nivå.
- Vi måste plocka fram vilka områden som blir bättre av att vi ingår i en storregion, det handlar ju om att vi skickar iväg våra skattepengar. Redan i dag betalar vi landstingen i Örebro och Uppsala för att de ska vara våra regionsjukhus, säger han och anser det är bättre att försigkomma än att försigkommas.
- Om inte vi gör något själva kommer staten att göra indelningen.
